ولدت أول طفاية حريق في العالم. في عام 1834 ، دمر حريق في لندن بشكل شبه كامل قصر وستمنستر القديم ، حيث يقع مجلسا البرلمان البريطاني. من بين العديد من مراقبي الحريق ، هناك شخص واحد ليس خاملاً لمشاهدة مشهد الحريق ، وهو جورج ويليام مانبي.
وُلد مانبي في نورفولك ، وكان جنديًا شابًا ، وضابطًا إلى نقيب ، وقائد ثكنات يارموث ، وهو المنصب الذي أتاح له الوقت لتكريس نفسه لقضية إنقاذ الأرواح البشرية التي ناشدته بشدة.
في وقت سابق ، كان حريصًا على إنقاذ حطام السفن. اخترع عوامة نجاة على شكل بنطلون وكان أول شخص يقترح منارة وامضة لتحديد الإشارات. في وقت لاحق ، حول مانبي عبقريته من الإنقاذ البحري إلى الإنقاذ من الحرائق. عندما اندلع الحريق ، كان يختبر بدلات مقاومة للحريق. كانت مساهمته الأكثر تميزًا ورائدة هي اختراعه طفاية حريق محمولة تعمل بالغاز المضغوط ، وهي عبارة عن أسطوانة نحاسية بطول قدمين وقطر ثماني بوصات بسعة أربعة جالون لترات ، وهي في الأساس نفس طفايات الحريق اليوم. وضع طفايات حريق في عربته المصممة خصيصًا ، وأعرب عن أمله في أن تقوم الدوريات المجهزة بطفايات الحريق بإخماد الحرائق الصغيرة على الفور في بداية الحريق ، وبالتالي تقليل عدد الحرائق الكبرى.
